《木炭》 - 新舊版比較 作者：紫戒（2010年8月24日）
《木炭》在出版成書時曾改名為《黑靈魂》，後來又用回原名《木炭》。倪匡在修訂《木炭》 時，劇情沒有作出太大改動，新舊版的差異主要有以下兩處：
1. 舊版多次提及衛斯理覺得木炭太貴。
2. 新版刪去衛斯理出發往倫敦靈學會前，主動接觸林子淵靈魂的經過。
此外，還有其他細節的不同，在下文亦會詳細提及。
以下是詳細分析。當摘錄原文時，會分別用以下三種顏色表達不同版本：
啡色字 ：新舊版都一樣的內容。
紅色字 ：舊版內容，在新版已刪去。
(藍色字)：新版字眼，用以代替舊版的字眼
1. 衛斯理覺得花二百萬美金買木炭太貴
舊版多次提及衛斯理一直不太願花二百萬美金買木炭。當衛斯理撥電向陶啟泉借了二百萬美金時：
『我有點生氣，道：「你當我是隨便向人拿錢用的人？」
他苦笑了一下，道：「好，隨你怎樣說。不過不用你來拿，我立刻派人送來給你！」
我向他道了謝，放下了電話，轉過頭來，對白素道：「我一生之中，從來也沒有為錢煩惱過，不過這筆錢，只怕賣盡了了我的所有，也還不出來！」
白素看來比我樂觀，道：「放心，我相信絕對餓不死我們！」
我有點氣惱，可是看了白素的那種神情，有氣也生不出來，我只好道：「當然，或許那塊木炭是法寶，只要聞上一聞，，就可以一年不餓！」
白素瞪了我一眼，我忙道：「我並不是不願意把它買下來，只不過是實在想不通其中的緣由而已！」
白素嘆了一聲，道：「再見到了四嬸，木炭到了手，慢慢總可以弄明白的！」
我不置可否，因為就算木炭到了手，是不是可以弄明白其中的緣由，實在也只是天曉得的事。
半小時後，有人按鈴，那張支票由專人送到。我要打一張收條，送支票來的人連連搖手，道：「陶先生吩咐的，不要收條。」』
當衛斯理和白素等待邊五出來時，：
『我和白素互望了一眼，祁老三已經走了出去。我「哼」地一聲，道：「我們至少可以看到那半邊臉究竟是什麼樣子的了！」
白素道：「你別那樣，我感到，這塊木炭，一定和一個極其神秘的故事有關！」
我喃喃地道：「就算是吧，這大約是世界上最高代價的故事了。」
白素並不理會我的埋怨，在這件事上，她和我的意見始終不同，她認為那塊木炭，一定是值得的，至於她為什麼會認為這樣，我相信她自己也說不上來，多半又是她的「直覺」。』
當祁三及邊五說完燒炭一般的過程後，衛斯理問到他買的木炭有何特別：
『果然，祁三和邊五兩人，一聽得我這樣問，都怔了一怔，顯然一時之間，不知該如何回答才好，祁三道：「這塊炭……這塊炭……這塊炭……」
祁三一連說了三次「這塊炭」，但就是沒有法子接著說下去。
我抓緊機會，道：「 祁先生，老實說，為了買這塊木炭，我可以說是傾家蕩產的了！」
祁三忙道：「是！是！我明白，兩百萬美元，不算是一個小數目！」
我攤開手來，道：「那麼，我是不是至少有權利知道，這塊木炭究竟有什麼特別？」』
當衛斯理帶著木炭見林老太太及林伯駿，林老太太要求兒子快付錢，舊版提及衛斯理其中有一半目的也是想換錢：
『一看到這種情形，倒輪到我來尷尬了，因為林伯駿懷疑我來騙錢，如果我立時提出價錢來，那倒真像是來騙錢的了！
然而，我來此目的之一半，也正是想將這塊木 炭，向林伯駿換同樣體積的黃金！我一生之中，經歷過許多奇怪的場面，應變也不可算不機敏，但是在如今這樣的情形下，我真不知道如何說才好。』
2. 衛斯理嘗試接觸林子淵的靈魂
當衛斯理思索如何協助林子淵離開木炭時，最後決定找倫敦靈學會普索利爵士協助，在新版中顯得較為突兀：
『白素靜了片刻，沒有再出聲。我也暫時不說甚麼。過了一會，白素才道：「衛 ，就這個問題爭論下去，是沒有意義的。就算肯定了林子淵的鬼魂，在這塊木炭之中，又怎麼樣？我們有甚麼法子，可以令他的鬼魂離開木炭呢？」
我深深吸了一口氣，這是我一直在思索著的一個問題：「找人幫助。」』
而在舊版中，當中有約千字提及衛斯理曾嘗試接觸林子淵的靈魂，然後才想出「找人幫助」這方法。以下為刪去內容之撮要：
『衛斯理不能肯定如何協助林子淵離開木炭，於是集中精神，向木炭說話，希望林子淵和他聯絡，然後閉眼靜坐。
衛斯理相信靈魂猶如電波，能和人腦中組織發射的某種電波有感應，人就會有所感覺。故當靜坐，集中思想之際，腦部電波較強烈，容易受到外來電波的感應。
但衛斯理 沒有得到感應，白素忍不住笑了起來，並說一般靈媒召鬼魂時會很注意氣氛或在特定的場合，衛斯理因而想起他應該尋找靈媒的幫助。
白素說靈媒全是騙人的，衛斯理則認為不能這樣說，並強調靈魂屬於人類知識範疇之外的事。
白素始終認為要和一個靈魂接觸絕不容易，如魔術家候甸尼曾致力和母親的靈魂接觸，亦沒有結果。
衛斯理因為確定林子淵的靈魂就在木炭中，故堅持到倫敦的靈學會，找普索利爵士協助。』
3. 其他細節
陳長青的形容詞
舊版中常形容陳長青自名偵探，但在新版中則一一刪去。當陳長青駕車到衛斯理家中，差點撞倒衛斯理時：
『陳長青這個人，平時雖然有點神經過敏，故作神秘，喜歡推理，自名偵探，可是照如今這樣的情形來看， 卻也不像是做作，他一定是遇到了甚麼極其異特的事，才會如此驚駭。 』
當陳長青描述他被「半邊臉」的人抬膝頂撞他的尾骨時，衛斯理想：
『我仍然不知道這個人的確切樣子，但這個人一定對中國武術有極高的造詣，是毫無疑問的。陳長青由於自認是推理家，喜歡冒險生活，所以他也學了不少武術， 甚麼劍道柔道空手道跆拳道，一應俱全，身手也不算是不靈敏，可是他 卻一下子就受制於那個人。』
當衛斯理向白素提及陳長青解開了分類廣告中的電話啞謎時：
『白素抬起頭向我望來，道：「你已經解開了電話號碼的啞謎，打電話去過了？」
我道：「不是我，是陳長青！你記得陳長青？就是自以為是推理大師的那個！』
新版刪去了陳長青看分類廣告的原因
陳長青於報紙的分類廣告中看到了出售木炭的怪廣告，引出整個故事。在舊版中，解釋了他為何看分類廣告：
『我道：「可是你剛才這樣駕車法－－」
陳長青道：「你聽我說！」
我令自己坐得舒服一點道：「好，我聽你說，首先我想知道你是怎麼會詳讀分類廣告的！ 」
陳長青道：「最近，我想買一具顯微鏡，新的太貴，所以我一直在留意報紙分類廣告中的出讓欄，希望可以找到一具舊貨。」
我點了點頭，如果是這樣，陳長青留意到了這個廣告，就不是什麼奇怪的事。我也知道，廣告登在報上，看到的人一定很多，而且每一個看到的人，都會心中覺得奇怪。但也一定止於奇怪而已，事不關己，不會有甚麼人去採取進一步的行動。』
但後來提及陳長青很有錢，故新版刪去這一段，也很合理。
衛斯理很早就對四嬸有很奇妙的感覺
當陳長青向衛斯理講完他於公園初遇四嬸一事，衛斯理勸他不要多理閒事，舊版中提到衛斯理四嬸有種奇妙的感覺：
『我攤了攤手，對他來說，我已經盡到了朋友的責任，他不聽，我也無話可說了！
陳長青憤然離去，我在他離去之後，將他所說的仔細想了一遍，事情的確很怪，我也想不出什麼頭緒來。只不過對陳長青所說的那位老太太，我有一種奇妙的感覺，感到這個老太太，一定不是平常人。至於為什麼會有這樣的感覺，一時之間，我也說不上來。』
幫會應被現代化工會替代
當衛斯理和白素探訪四嬸，初見祁三時，衛斯理提及他對幫會的看法：
『白素走進了門，道：「四嬸在麼？」
那大漢這才如夢初醒，道：「在！在！白大小姐，難得你還照往日的規矩來見四嬸！唉！」
他那一聲長嘆，包含了無限的辛酸。不過我心中並不同情他。因為我對於一切幫會，並沒有多大的好感，在這裏，不必討論我為甚麼對之沒有好感的原因，簡言之，幫會是一種十分落後的組織，在我的意見而言，它早應該被現代化的工會所替代。但是那人的這一下嘆息，卻真是充滿了感慨的。』
四嬸表示自己曾很有錢
當衛斯理和白素向四嬸問及木炭為何如此值錢時：
『她在呆了一呆之後，道：「木炭就是木炭，有什麼特別的地方？」
我不禁倒抽了一口涼氣，道：「可是它的價值如此之高，可以和黃金比體積，難道它就是一塊普通的木炭？」
四嬸顯得不耐煩，而且有點發怒，說道：「你嫌貴，不想要了？」
白素用手肘在碰我，但是我却避了開去，道：「四嬸，我已經買了，我只是想知道，何以它這樣值錢。」
四嬸悶哼了一聲，道：「很值錢麼？在我手中經過的黃金，堆起來比你的人還高，這一點點，算什麼！」
我又好氣又好笑，堅持著，道：「四嬸，你仍然沒有回答我的問題。！』
新版修訂對一氧化碳的描述
當祁三描述燒炭的過程時，文中以括號的形式解釋一氧化碳，新版修正了當中的錯誤：
『（在這樣的過程之中，會產生大量的一氧化碳（，那）是無色無嗅的氣體，性質極其不穩定，一和氧氣混合，立時奪取空氣中的（化為）二氧化碳。如果人吸了一氧化碳，這種性質極不穩定的氣體，就奪取（與 ）人體內的氧（結合），使得人迅速缺氧而死，死者的皮膚，會呈現可怕的紫色。）』
衛斯理對計四下令燒炭非常憤慨
當祁三講述林子淵跳下炭窰，計四仍然下令生火，在舊版中，衛斯理問及那個陌生人如何，且表現得非常憤慨：
『其實，我在想到這個問題之際，也立即想到了答案。因為那陌生人先邊五跳進窰（窯）中 ，以邊五的身手而論，尚且一跳進炭窰（窯）之中，就被烈火燒掉了一條膀子，何況那個在祁三的口中形容起來，是「文質彬彬」的陌生人！他簡直不是凶多吉少，而是肯定有死無生了！
但是我還是陡地將這個問題，提了出來，我不是希冀那陌生人有萬分之一生存的希望，而是對於炭幫的行事方法，十分憤慨。試想想，他們明明看到那陌生人爬上窰頂，破開窰頂，跳進窰去，可是「吉時」一到，四叔還是下令生火！
雖然說邊五立即不顧自己生命危險，也跳進炭窰之中，想將那陌生人拉出來，可是以他們多年的燒炭 經驗而論，是早就應該知道此事，實是在草菅人命的！
我陡地問出了這個問題之後，在我身邊的白素，也顯得十分緊張，伸手在我的手臂上握着。』
白素開衛斯理的玩笑
當衛斯理帶著有林子淵靈魂的木炭上機前：
『我收拾了一下簡單的行裝，儘管白素堅持要我休息一天再走。可是我卻不肯，當天可就上了飛機。
白素在和我分手的時候，沒有說什麼，只是嘆了一口氣，說道：「還好，我總算可以安慰自己！」
我一怔，道：「素，什麼意思？」
白素指著我所提的旅行袋，道：「我可以安慰自己，和你在一起的，不是一個女鬼！」
我不禁笑了起來，在她臉頰上匆匆親了一下，就上了飛機。檢查行李的關員，在看到我帶着一塊木炭之際，神情極其訝異，拿出不少探測器來，查了又查，才肯讓我上機。在我到達倫敦之後，倫敦機場的關員，同對對這塊木炭產生了疑惑。 』
（完）