《圈套》的時間理論 作者：紫戒 (2007年12月24日)
有關時光旅行的故事，可以分為兩大派別：可改變未來，或不可改變未來。
能改變未來的派別，曾受到「祖父悖論」（Grandfather paradox）的挑戰：如果一個人回到過去，在他祖父認識祖母前，殺死了祖父，那麼自己應該就會消失。
而英國牛津大學量子學家多伊奇（David Deutsch）提出平衡宇宙這個理論，說宇宙存在了很多個世界，時光旅行者只是去了另一個世界，並會不影響本身的那個世界。所以，平衡宇宙就像一棵大樹，時光旅行者可以在不同「分枝」之間移動，而每個世界即使有同一個人，都會有著不同的遭遇。多伊奇亦用了數學方法，證明在量子世界中，會出現類似平衡宇宙的現象。
電影《回到未來》第一至第三集（Back to the Future I，II and III），就採用了這個理論，看似主角是回到了過去，影響了歷史，因而改變了未來。實則上，他是創造了另一個未來，快樂地生活。但原先的世界還是存在的，在原先世界的人，還是如似往過活。
採用這個派別的小說，故事會較容易寫得精彩，因為情節可以千變萬化。香港導演劉鎮偉就曾拍了《西遊記第一百零一回之月光寶盒》、《西遊記第一百零一回之仙履奇緣》及《無限復活》，講述主角回到過去後，如何千方百計改變未來，但都未能真的如願，當中有很豐富的娛樂性及有一定的啟發性。不過，因為牽涉不同時間的因果 互動，較容易引起混亂。
倪匡的故事則採用第二個派別：未來是不可改變的。在《叢林之神》、《天書》、《命運）及《雙程》中，三位主角對於已知道了的情形，都無法改變。
在《雙程》中，雖能預知翌日會有飛機失事，但結果依舊。
雖然在《叢林之神》中，霍景偉憑著他的預知術，使白素臨時不乘搭即將失事的飛機，但也可說是早已注定了霍景偉要救白素的。
而在《天書》中，則以鏡子來比喻兩個地球的關係，並解釋一切事情都在另一個地球已發生了的，所以無法改變。但如以鏡子作比喻，反射後的影象自然相同，除了左右調轉之外。但如果是折射，或 「鏡子」是有凹凸或如哈哈鏡般，兩個地球發生的事，會否有點不一樣呢？
在《命運》中，發現了能預知未來的石頭，最終對石頭的來源及預測能力沒有結論，只能作出多個假設。建築師宋天然假設這些石頭都是計劃書，一切只是依照計劃行事。如果未來真的只是計劃，是否會有漏洞，可以有辦法使未來不按計劃執行，亦即是等於改變了未來呢？
在《圈套》中，更出現了因果難分的情形。未來世界的機械人，是由於人類不斷發展知識及文明而發明了電腦及機械人。但人類的知識是從何而來的呢？原來這是未來世界的機械人所設下的圈套，讓全世界的人都擁有科學知識。
這個圈套改變了人類的發展方向。試想想，如果人類沒有發展科學知識，可能會研究巫術、降頭或蠱術。在衛斯理的理論中，巫術的運用，是由於人腦利用了宇宙的力量。如果人類在巫術方面發展，就不會有機械人的出現，人類亦不會依賴電腦，而會不斷運用人腦使用巫術，使人腦而愈來愈進步。
在機械人設立的圈套中，我們就分不清那個是因，那個是果，就如先有雞還是先有蛋的問題，現在要問是先有電腦還是先有知識了。
說到因果，總會有時間上的排序，先有因，才有果。但在《圈套》的時間理論中，則可能是暗示根本沒有因果，所有一切都是同步存在的。只不過大多數人類只能依著時間，不斷向未來的方向前進（《雙程》的主角則向過去前進）， 才會以為因果有先後之分，並認為是由因造成果。但如果一個人能在時光中任意旅行，就如《迷藏》中的王居風及高彩虹，或者是進入了多向式時間領域的原振俠，可能會意會到，所有時間及一切都是同時存在的。
時光理論是很深奧很難理解的，究竟真實的情形是如何，能否發明時光機，可否改變過去未來，還有待科學家的努力了。