《沉船》 - 衛斯理發瘋的舖排 作者：紫戒 (2008年1月27日)
《沉船》是一個很特別的故事，性格堅強的衛斯理竟然發了瘋，他遇上的事，定是駭異莫名，要使讀者信服，確是難事。倪匡就讓可憐的衛斯理遇「鬼」，而且是非比尋常的「鬼」。這「鬼」生於數百年前，但能於海底生活，並駕著鬼船在茫茫大海中出沒……
在佈局上，倪匡首先安排摩亞船長找尋衛斯理，告之遇上鬼船一事。衛斯理只認為他是有幻覺，但仍和他及著名潛水家麥爾倫到百慕達以南的魔鬼三角區探險。
摩亞船長和麥爾倫第一次下水時，倪匡開始描述一些怪異的事件，以引起讀者的好奇心。衛斯理從對講機中聽到一些連續的敲擊聲，但衛斯理呼叫他們時，兩人都沒有回答。好不容易待他們上水後，他們都非常驚恐，卻以拙劣的謊言隱瞞衛斯理，讀者自然深知海底有異，而衛斯理則發怒離去。
倪匡繼續以間接手法來側寫出海底中，發生著一些非常嚇人的事，他安排了麥爾倫自殺，摩亞船長發瘋。為了知悉真相以治療摩亞船長，衛斯理獨個兒再到海域探險。
衛斯理很快就就在海底看到摩亞船長提到的鬼船。倪匡先描寫一個不能解釋的現象，就是那艘應已建成數百年的船，在海底竟像是新船，保養得十分好。然後，在船中傳出怪異的聲音，來舖排恐怖的氣氛：
『我在這船艙中，上上下下，游了一遍，正準備再去察看船上的其他部分時，突然我聽到了一陣「拍拍拍」的聲響，自下面傳了上來。
當我一聽到那種聲響之際，我心中的恐懼，實在是難以形容的，我就像是全身浸在冰水之中一樣，不由自主，屏住了呼吸。
那種聲響，聽來像是有人在用鎚敲釘子！
而這種聲響，我也不是第一次聽到的了。當日，當我一覺睡醒之後，在棄置在「毛里人」號甲板上的無線電對講機中，就有這樣的聲音傳出來。』
試想想，一個人孤獨地在黑暗中的海底，面對一艘數百年前嶄新的鬼船，船艙傳來「拍拍拍」的聲響，而之前已有兩個人曾面對同一情境，導致自殺及發瘋，真是令人心中發毛。
而那種「拍拍拍」聲，竟是鎚打釘子的聲音！
衛斯理打開艙門時，「拍拍」聲突然停止。一片寂靜，和之前有規律性的鎚聲成為一個強烈對比，把恐佈氣氛推向高峰，讀者亦知道真相將會出現。
衛斯埋竟看到一個穿著古代衣服的人，在海底拿著一個鐵鎚，剛剛在鎚鐵釘。他更拿著鐵鎚攻擊衛斯理的頭，這一切違反常識的事，使衛斯理非常害怕，拼命向上游逃命，在發抖的情況下駕駛著水上飛機，到達機場後昏了過去。
故事到此處，衛斯理仍未發瘋。他醒來後，一位精神病專家對他說當一個在驚恐刺激下昏迷過去，能調劑人的神經，否則，便可能會發瘋。
當衛斯理知道摩亞船長臨死前，說有人打得他很重，就確定自己在海底所見的是事實。雖然衛斯理所受的刺激十分嚴重，但他仍決定獨個兒再前往尋找鬼船，不找人作伴，這一點就難較說得通。
筆者不肯定倪匡當初在報上連載《沉船》時，是早已決定讓衛斯理發瘋的，還是是當寫到此處，覺得讓衛斯理發瘋，然後加插白素的第一身講述，會是一件很好玩的事，所以描寫他第二次到海洋冒險。為了讓他發瘋，只讓他一個人再往海中 探秘。
果然，衛斯理受到海底人駕駛的鬼船的攻擊，粉碎了他駕駛的船，跌進海中，感受到異樣的恐懼，就此發瘋了。但衛斯理已見過海底人，亦知道摩亞船長曾害怕鬼船而轉航，導致沉船，加上在出發前應已有心理準備，在這情況下仍然發瘋，可信性就較為低了。
若果要加強衛斯理發瘋的可信性，愚見認為可作少許改寫：當衛斯理在海底第一次碰見海底人時，慌忙逃往船上，但不需描述他返回陸地，然後再作第二次冒險。故事可直接描寫他在驚駭逃亡時，仍未肯定自己所見的是否幻覺，但此時被海底人駕駛的鬼船襲擊。他相信所見的鬼船會如傳說中一樣，只是一些虛影，將會穿透他的船，但鬼船實實在在地把他的船撞破，他因而發瘋，就合理得多，故事的節奏亦較乾淨俐落。