《後備》 - 同一題材的三種變化　　　　　　　　　  作者：紫戒（2009年5月23日）

1979年12月至1981年6月，倪匡發表了《連鎖》、《尋夢》、《第二種人》及《後備》四個故事，當中有三個故事都提及無性繁殖，可見當時他對此項科技的關注。

《連鎖》、《第二種人》及《後備》三個故事，當中的角色都有外表一模一樣的化身，雖然皆是用無性繁殖作解釋，但化身在三個故事各有不同作用。可見就算是同一個題材，在倪匡筆下，變化可以甚大。

在《連鎖》中，靈異猴神這外星人，以其高科技，能在百分之一秒 內，取出一個人的單細胞，繁殖出一個「副本」。有趣的是，「副本」的性格就是「正本」的潛意識，所以，衛斯理的副本竟是孤寂、軟弱及空虛。

《連鎖》出現了八個「副本」，有自己的思想，亦會獨立行事。他們由於有靈異猴神的暗中幫助，也會有些特殊能力，如板垣副本就莫名其妙地擁有一支前後皆可發出子彈的槍（著名喜劇演員周星馳在他有份導演的電影《國產凌凌漆》中，就出現了一枝類似的槍，子彈先射向前，第二發則射向後，名為「古惑的槍」；有關一幕，喜劇效果甚佳！）

八個「副本」和八個「正本」外表一樣，性格相反，交織出一個懸疑的故事。故事一開始，鐵輪暗殺板垣。衛斯理及健一調查後，漸漸發現兇案背後和「副本」有關：板垣副本教唆雲子副本謀殺其妻，但耶里王子副本發現板垣副本亦相除去雲子副本，於是教雲子副本找鐵輪反殺板垣正本。以上的介紹相信令讀者看得眼花撩亂吧，但在倪匡精彩的倒敍手法下，情節複雜但不紊亂，逐步揭露真相。

因為「副本」充份反映出「正本」的潛意識及想法，平時深深隱藏在心中的秘密願意，都會予以實行。倪匡透過「副本」的特性，寫成了一個娛樂性豐富的小說，亦能讓讀者很自然就反思何謂真正的自己。

在《第二種人》中，「植物人」白遼士、達寶、文斯及連能都有一模一樣的替身，可稱之為「二世」。「二世」和「一世」外表雖然一樣，但性格方面可以截然不同。白遼士性格穩重，二世卻十分活潑，愛開玩笑。而「一世」和「二世」之間，亦能用思想互相感應的方法通訊。

化身在《第二種人》起的作用也甚大，若不是黃堂在機場外遇見他們，引起白素的注意，她和衛斯理也不會那麼快就懷疑白遼士等四人，並調查他們，因而發現他們有著奇怪的共通點，漸漸才揭發他們是另一種人。

在《後備》中，無性繁殖成為了主題。哥登博士等人以無性繁殖培育出來的人，只是一個白痴。他們為了研究如何把知識及智力都能灌進身體，而隱姓埋名，改頭換面，在瑞士勒曼醫院秘密研究（其後，創辦人之一的杜良博士，在這方面大有進展，但他沒有在同伴之間公開）。

無性繁殖培育出來的胚胎，是否一個生命呢？這項研究是否屬於神的領域？人是否應該沾手？各項充滿爭議性的論點，至今仍是爭論不休。但倪匡早已在《後備》中，提到無性繁殖的研究對現有文化及道德觀念的衝擊。他在小說中，更把無性繁殖和換器官手術連在一起，使討論焦點不只是在胚始，而是在複製人身上，把複製人和原有的人的生命作一無可避免的比較。

杜良最先衝破舊有觀念，對複製人的名稱也隨之改變，改用哥登採用的編號：「實驗第一號」，以表明後備是沒有生命的。他更說之以情，向其他同伴說：

　　「好，那麼讓哥登死去，留著這個白癡，這樣做，是不是使你的良心安寧一些？」

另一個醫生接口，嘗試說之以理：

　　「我們在從事的工作，極其需要哥登，而實驗第一號，可以用幾年時間培育出來，十個，八個，都可以，我想這事情，用不著爭論了。」

他們把原有的人及複製人清楚分開，複製人只作實驗及後備用途，原有的人自然能大力得益。而人類自私的心理，很容易就衝破虛有的道德規範。就算當杜良拿著一把鋒利的小刀向衛斯理示意，衛斯理就讓他在其手指上割了一下，收集了一滴血液。衛斯理當時就深知這一滴血就能培育出一個後備，在必要時可以挽救他的生命。

的確，隨著時代的轉變，觀念亦不斷更新。倪匡就常用哥白尼因提出「日心說」而被燒死作例子。雖然，被燒死的其實是布魯諾，一位主張哥白尼學說的學者，但「日心說」這例子充份表示出人類的觀念會隨著時間洪流而改變。

縱然衛斯理幻想力豐富，能接受很的離奇事物，但在觀念上，仍偏向於現有的年代。他代表了現有的道德及文化，和勒曼醫院辯論複製人作後備用途的觀念，但他的反駁總有無力之感，最後只感到迷惑，無法作出任何評論。這一段對話，把道德判斷出來的對和錯的界限，模糊了。

其實， A、B、C及D等人也已做了類似的實驗，他們以生殖細胞，培育肉體，以作永生之用。但他們認為培育出來的肉體，也是有思想的生命，最終只是把他們驅逐到地球上。或者，人類最終不會採納勒曼醫院的新觀念，而會認為複製出來的白痴，也是生命，不應拿來作零件換替。

多年後的人如何評論，只能由未來決定。